A mediáció olyan önkéntes konfliktusrendező folyamat, amelynek során egy független – erre képzett – harmadik személy, a mediátor segíti a feleket a kölcsönösen elfogadható egyezség létrehozása érdekében. Olyan alternatív vitarendezési módszer, ami segíti a feleket egy nézeteltérésben viszonylag gyors – mindegyik fél számára elfogadható – megoldáshoz eljutni.
A mediáció fontos jellemzője, hogy:
- Nincs külső döntéshozó, a felek maguk alakítják a folyamatot és a megoldást
- A mediátor katalizátor szerepet tölt be és a felek érdekeit tartja szem előtt (megegyezés), nem a múlt eseményeit, vagy a felek álláspontját boncolgatja.
- A mediátor feladata a folyamat irányítása és a felek segítése, elsősorban érdekeik és szükségleteik meghatározásában.
A mediátor a felek egy asztalhoz ültetésével megszünteti a szegregációt, mivel:
- Nem a múltra, hanem a jövőre fókuszál
- Aprólékosan, pontosan szabályozza a kereteket, tennivalókat, ezzel segíti a bizalomépítést:
- Vádak, panaszok helyett állítások, szükségetek megfogalmazása felé tereli a kommunikációt.
A mediáció keretében ún. pozicionális tárgyalás is alkalmazható. Ez tulajdonképpen egy érdekalapú egyeztetés és egyúttal egy tárgyalási stratégia, amelyben a felek előre meghatározott álláspontok vagy pozíciók mentén próbálnak megállapodásra jutni. Ez a megközelítés elsősorban a tárgyalási eredményekre, nem pedig a mögöttes érdekekre vagy szükségletekre összpontosít. A módszert gyakran használják konfliktuskezelésben, de megvannak a maga előnyei és korlátai.
Jellemzői:
- Minden fél előre meghatározza a saját pozícióját (például egy kívánt ár vagy feltétel), amelyből próbál a tárgyalások során minél kevesebbet engedni.
- A tárgyalások során az egyik fél általában engedményeket vár el a másiktól, miközben megpróbálja minimalizálni a saját kompromisszumait.
- A felek között gyakran versengés alakul ki, mivel mindkét fél a saját pozíciója védelmére összpontosít.
A mediáció keretében minden esetben a pozitívumok hangsúlyozása áll előtérben. A mediáció fő eszközei a konstruktív kommunikáció, az indulatok kezelése, a határozott szabálykövettetés. A mediációban való részvétel az egymással konfliktusban levő felek szabad döntése és akaratnyilvánítása nyomán indulhat, és a felek együttműködésén alapul.